Schon lange waren die Ankündigungen für die Invictus Games überall in Düsseldorf zu sehen. Das Sportevent für an Seele und Körper verwundete, verletzte und erkrankte Soldat*innen sowie Veteran*innen ist das größte internationale Event seiner Art. Eines der wesentlichen Ziele dieses internationalen Sportwettkampfs ist es, den an Psyche und Körper verwundeten, verletzten und erkrankten Soldat*innen eine größere Wahrnehmung und Anerkennung in der Gesellschaft zu verschaffen und deren Weg in der Rehabilitation zu unterstützen.

(v.l.) Prinz Harry, OB Stephan Keller und Borris Pistorius vor dem Rathaus, Foto: Marc Rosenkranz

Eröffnungsfeier in der Arena

Am Samstag (9.9.) ging es nun endlich los. Vor der große Eröffnungsfeier in der Arena empfing Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller den Schirmherren der Spiele, Prinz Harry, Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius und Delegationen der Teilnehmernationen im Rathaus. Zahlreiche Schaulustige und Journalisten warteten lange auf den großen Augenblick, als der Duke of Sussex vorfuhr. Doch er nahm sich zum Bedauern seiner Fans keine Zeit für sie.

Am Abend erlebten Tausende Zuschauer*innen, Ehrengäste und Angehörige der Sportler*innen die Opening Ceremony in der Arena, die für die Spiele unter dem Motto „A Home of Respect“ steht. Unter großem Applaus zogen die rund 500 Wettkämpfer*innen der 21 Nationen ein. Zum ersten mal sind auch Sportler*innen aus Israel, Kolumbien und Nigeria dabei.

Nach verschiedenen Begrüßungsreden sprach dann der Gründer der Spiele, Prinz Harry. „Ob Teilnehmende oder Zuschauerinnen und Zuschauer, ihr alle werdet so viel von diesen Spielen mitnehmen. Es gibt unendlich viele Möglichkeiten, euer Leben anzupacken und eure Herzen zu öffnen. Die Energie ist wahrnehmbar und direkt übertragbar. Erlebt dieses Gefühl und bewahrt es. Lasst euch von diesem inspirieren, um die Grenzenlosigkeit in euch zu entdecken. Denkt daran, dass ihr nicht nur zuschaut oder am Sport teilnehmt, sondern die Magie des menschlichen Geistes erlebt – und aus erster Hand von denen lernt, die nicht durch ihren Weg gefesselt, sondern durch ihn befreit sind“, fand er bewegende Worte auf englisch.

Die Moderation der Show übernahmen Hadnet Tesfai und Steven Gätjen. Die offizielle Fahne der Invictus Games wurde von Tänzer*innen der AXIS Dance Company gemeinsam mit sechs Kindern gehisst. Musikalisch beschloss der Rapper Macklemore das Event.

Maskottchen Hovawart-Hund Buddy und einige der über 1200 Freiwilligen begrüßten die Teams am Flughafen, Foto: Tim Richter

Kostenlose Tickets für Interessierte

Bis Samstag (16.9.) werden sich die Teilnehmer*innen in zehn Sportarten in der Arena, dem angrenzende Sportpark und im Rheinbad messen. 624 Medaillen werden verteilt, wobei es keinen Medaillenspiegel geben wird, da es kein Wettkampf sein soll. Interessierte können die Wettbewerbe in und an der Arena verfolgen. Dank des Sponsors Amazon sind die Tickets kostenfrei. Wer nicht selbst dabei sein kann, kann hier im Live-Stream das Event verfolgen.

Organisiert wird die Sportveranstaltung gemeinsam von der Bundeswehr und der Stadt Düsseldorf. Die Abschlussfeier findet am Samstag (16.9.) um 19.15 Uhr wieder in der Arena statt. Dort kommen dann die Teilnehmer*innen noch einmal zusammen. Höhepunkt der Show wird die Abschlussrede und ein Ausblick auf die kommenden Invictus Games durch Prinz Harry sein. Singer-Songwriterin Rita Ora gestaltet den musikalischen Teil.
Tickets für die Closing Ceremony gibt es hier.