Mit einem knappen 61:58 setzten sich die ART Giants Düsseldorf am Samstag (16.12.) gegen die BG Dorsten durch. Nach schwachem Beginn gelang es der Mannschaft von Trainer Jonas Jönke die Partie noch zu ihren Gunsten zu drehen. Derweil müssen die Giganten den Abgang eines wichtigen Leistungsträgers verkraften.

Mit blauem Auge davongekommen

Nach dem hauchdünnen 61:58-Sieg musste ART Giants-Trainer Jonas Jönke erstmal tief durchatmen. „Es war ein sehr emotionales Spiel, das wir am Ende über den Kampf gewonnen haben“, sagte der Düsseldorfer sichtlich erleichtert. Schon im Vorfeld hatte Jönke vor der aufkommenden Stärke des Gegners gewarnt. Und er sollte Recht behalten: Nach einem schläfrigen Anfangsviertel, in dem die Gastgeber überhaupt nicht ins Spiel fanden, führte Dorsten mit sechs Punkten (11:17). Nderim Pelaj netzte für die Gäste einen Dreier nach dem anderen ein und stellte die Hausherren vor große Probleme.

Düsseldorfs Yannick Mettner (links) lieferte seine bisher stärkste Partie ab.

Düsseldorfs Trainer konnte mit dem Auftreten seiner Mannschaft überhaupt nicht zufrieden sein. Nach der entsprechenden Ansprache kamen seine Schützlinge dann besser zurück aufs Feld und legten gleich einen 8:0-Lauf zum Ausgleich auf das Parkett (19:19). Nachwuchsspieler Yannick Mettner hatte großen Anteil an der Wende der ART Giants. Mit seinen Distanzwürfen brachte er die Gastgeber zurück ins Spiel. „Er trainiert immer hart und hat seine Chance auf dem Feld heute super genutzt“, lobte Jönke den 22-Jährigen. Zur Halbzeitpause lagen die Düsseldorfer mit 28:27 in Front.

„Wir schreiben die Saison nicht ab.“

Auch nach dem Seitenwechsel taten sich die Blau-Weißen schwer das Spielgeschehen zu übernehmen. Als Dorsten zur Mitte des dritten Viertels erneut die Führung übernahm, wurden die rund 320 Zuschauer in der Comenius-Halle allmählich unruhig (33:35). Da spielerisch an diesem Abend nicht viel drin war, setzten die ersatzgeschwächten Rheinländer zunehmend auf Kampf und Leidenschaft. Mit einer 41:39-Führung ging es ins Schlussviertel.

Bis zur letzten Sekunde blieb es spannend: Dorsten wollte sich nicht geschlagen geben und wehrte sich mit den Treffern des starken Pelaj (26 Punkte) weiter gegen die drohende Niederlage. Düsseldorfs US-Boy DeShaun Cooper drehte zum Ende des letzten Durchgangs nochmal auf und schraubte die Führung seiner Mannschaft im Alleingang auf neun Punkte hoch (56:47). Zwar kam der Gegner aus dem Ruhrgebiet 20 Sekunden vor Ablauf der Spielzeit nochmals auf zwei Punkte heran, die ART Giants ließen sich den siebten Heimsieg der Saison aber nicht mehr nehmen und bleiben der Konkurrenz auf den Fersen. „Wir müssen jetzt abwarten was in den nächsten Spielen nach der Weihnachtspause passiert, die Saison schreiben wir aber definitiv noch nicht ab“, so Jönke. Mit dem Sieg gegen Dorsten festigten die Düsseldorfer zumindest weiter den dritten Tabellenplatz.

Kleiza verlässt Düsseldorf

Leistungsträger Paulius Kleiza wird künftig nicht mehr für die ART Giants auf Korbjagd gehen. Der Litauer stand schon gegen Dorsten nicht mehr im Kader und wird die Düsseldorfer verlassen. „Paulius hat unter der Woche aus privaten Gründen um eine Vertragsauflösung gebeten, dem sind wir nachgekommen“, bedauert Trainer Jönke. Ein herber Verlust für den Regionalligisten. Kleiza war ein wichtiger Baustein im System der Rheinländer und mit durchschnittlich 18,2 Punkten pro Spiel Düsseldorfs bester Werfer. Ob die Giganten einen Ersatz für Kleiza nachverpflichten werden ist noch unklar. Jönke: „Der Abgang hatte sich nicht lange angekündigt, wir wollen jetzt auch keine Kurzschlussreaktion treffen.“ Mit Kleiza verlässt nicht nur ein herausragender Basketballer, sondern auch ein Publikumsliebling den Verein.

Paulius Kleiza verlässt die ART Giants mit sofortiger Wirkung.

Punkte für die ART Giants: Cooper (15), Paskov (6), Janoschek (8), Mettner (11), Kehr (2), Zvinklys (13), Dohmen (2) und Rathjen (4)

Fotos: Norbert Schulz