Der ART Giants musste seine mehr als 450 Kilometer lange Rückreise aus Jena am Samstag (23.12.) ohne Weihnachtsgeschenke in Form von zwei Punkten antreten. Bei einem der Aufstiegsfavoriten aus der zweiten Basketball Bundesliga Pro A, Medipolis SC Jena, unterlagen die Düsseldorfer einen Tag vor Heiligabend mit 80:107 (17:34, 20:20, 23:30, 20:23).

Anders als zuletzt, als die Giganten hellwach und spielbestimmend das erste Viertel der Meisterschaftspartien bestritten, kamen die Düsseldorfer in der Jenaer Sparkassen Arena etwas schläfrig aus der Kabine. Zugriff auf die Gegenspieler war in der Anfangsphase ein Fremdwort in der Giants-Abwehr, was auch an den verletzten Daniel Norl und Emil Marshall lag. Die Jenaer hingegen zeigten von Anfang an, wer Herr im Hause ist. Minutenlang brachten die Gäste nichts im SC-Korb unter – bis auf zwei erfolgreiche Freiwürfe von Raiquan Clark. Beim Zwischenstand von 2:23 nahm ART-Cheftrainer Florian Flabb eine zweite Auszeit und stellte das Team neu ein. Anschließend lief es besser. Ben Shungu und Finn Fleute versenkten wichtige Dreier und beendeten die Minuten, in denen kein Düsseldorfer etwas Zählbares auf die Anzeigentafel gebracht hatte. Bis zum Ende des ersten Viertels hatte sich der Vorsprung der Gastgeber um vier Punkte verkleinert.

Die Aufholjagd ging weiter. Zeitweise reduzierten die Düsseldorfer den Rückstand auf die Thüringer auf nur noch neun Punkte. Zur Halbzeit allerdings rannte die Flabb-Truppe einem Rückstand von 17 Punkten (37:54) hinterher.

CJ Anderson und Shungu versuchten sich als unermüdliche Antreiber, konnten aber nie ungehindert die Fäden ziehen. Ständig standen ihnen ein oder mehrere Jenaer im Weg. Und weil einer der zuverlässigsten Punktesammler der Giants, der schwedische Nationalspieler Craig Lecesne keinen seiner Wurfversuche ins Ziel brachte, scheiterte die Aufholjagd.

Die Jenaer indes spielten weiter konzentriert und erfolgreich. Allen voran Lorenz Bank und Amir Jabbar Hinton, die mit 21, bzw. 20 Punkten zu den Top-Scorern des Spiels avancierten. Besonders Bank beeindruckte mit einer Trefferquote von 78 Prozent. Der 22-Jährige versenkte alle seine Zweier-Versuche und vier von sechs Würfen jenseits der Dreierlinie.

Der reine Prozentwert wurde zwar von zwei Düsseldorfern, Marquill Smith und Anderson, mit jeweils 80 Prozent Trefferquote übertroffen. Da sie weniger Wurfversuche verzeichneten, erzielten sie auch weniger Punkte. Die Giganten kämpften weiter, konnten den Rückstand aber nicht mehr entscheidend verkürzen. Die Niederlage war besiegelt. Es war Misserfolg Nummer acht im 13. Meisterschaftsspiel. Der ART rutschte auf Tabellenplatz 14 ab, während Jena die Tabellenführung eroberte.

Medipolis SC Jena – ART Giants 107:80 (17:34, 20:20, 23:30, 20:23)

Punkte ART Giants: Raiquan Clark (19), Ben Shungu (16), Alexander Möller (12), Marquill Smith (11), Finn Fleute (10), CJ Anderson (8), Alexander Richardson (2), B Dizdar, Giese (2), und Craig Lecesne (0).