Spiele gegen Tabellenletzte werden ja gerne mal unterschätzt. Dass die ART Giants in der Basketball-Zweitligapartie gegen die wiha Panthers Schwenningen dieser Gefahr nicht erlagen, bewiesen die Düsseldorfer am Mittwochabend (5.4.) direkt zu Beginn der Partie. Sie wussten, dass es ein vorentscheidendes Spiel im Kampf um den Klassenerhalt sein würde. Noch sind die Giganten nicht aller Abstiegssorgen ledig, aber nach dem 104:73 Erfolg über die Baden-Württemberger sieht es für den Klassenerhalt gut aus. Nach 29 von 34 Saisonspielen haben die ART Giants mit Tabellenplatz 15 vier Punkte Vorsprung vor dem Abstiegsplatz der Tabelle auf Rang 17.

Vincent Friederici (ART Giants, No.30) in Aktion gegen Jacob Mampuya (Panthers Schwenningen, No.35), Foto: Norbert Schulz

Für die Schwenninger war die Lage auf den rettenden 16. Tabellenplatz bereits vor der Partie im Castello in Reisholz hoffnungslos. Die Panthers kassierten einige Punktabzüge wegen Verstößen gegen die Lizenzbestimmungen, woraufhin diverse Spieler Schwenningen verließen. In Düsseldorf konnten die Württemberger lediglich sieben Aktive aufbieten. Damit war die Aufgabe, genug Punkte für den Klassenerhalt zu sammeln, unmöglich. Die Panther spielten im Castello zwar munter mit, zwangen die Hausherren aber nicht zu einer Gala-Vorstellungen. Eine solide Leistung genügte den Düsseldorfern, um die Gäste deutlich in die Schranken zu weisen.

Dunking Andrius Mikutis (ART Giants, No.07), Foto: Norbert Schulz

Die Giants bewegten sich gut in der Abwehr, waren reboundstark und überzeugten in der Offensive, obwohl sich einer der besten Punktesammler, Booker Coplin, deutlich zurück hielt. Dafür glänzten Spieler, die sonst nicht so viel Spielzeit erhalten hatten, wie Andrius Mikutis. Der Litauer, der bei zwölf Einsätzen im Schnitt nur elfeinhalb Minuten Spielzeit erhielt, zeigte, warum er in der Aufstiegssaison des ART der beste Dreierschütze war. Mikutis kommt nach seiner monatelangen Schulterverletzung mit anschließender monatelanger Rekonvaleszenz zum Saisonende wieder in Schwung. Gegen Schwenningen verwandelte der 34-Jährige zwei von drei Dreierversuchen. Insgesamt erzielte Mikutis zwölf Punkte in seinen 21 Minuten auf dem Feld. Nach Vincent Friederici und Ryan Richmond war Mikutis damit der drittbeste ART-Schütze.

Ryan Richmond (ART Giants, No.00) in Aktion gegen Badu Buck (Panthers Schwenningen, No.02), Foto: Norbert Schulz

Die Giants waren so überlegen, dass Headcoach Florian Flabb auch Ergänzungsspieler Benjamin Dizdar neun Minuten Spielzeit gönnte. Der bedankte sich mit dem Dreier, mit dem er die 100 Punkte Marke für die Giants knackte. Der ART spielte sich entspannt zum Sieg und nahm deutlich Revanche für die 86:89 Niederlage aus dem Hinspiel.

ART Giants – wiha Panther Schwenningen 104:73 (23:10, 27:20, 27:17, 29:26)

ART Giants Punkte: Vincent Friederici 20; Ryan Richmond 17; Andrius Mikutis 12; Melkisedek Moreaux 11; Chris Rollins 9; Tray Hollowell 9; Alexander Möller 8; CJ Anderson 8; Booker Coplin 5; Benjamin Dizdar 3; Lennart