Eva Birkenstock macht es dem Publikum nicht leicht. Die Chefin des Kunstvereins für die Rheinlande und Westfalen erwartet mehr als ein bisschen Kunstinteresse am Sonntagnachmittag. Ihre Ausstellungen, durchweg feministisch geprägt, erfordern intellektuelle Zuwendung. Man kann auch sagen, sie sind ganz schön anstrengend. Das kann nerven, oft lohnt es sich. Wer sich einlässt auf das „Deferral Theatre“ der koreanischen Konzeptkünstlerin siren eun young jung (von Experten kleingeschrieben), der/die erfährt Interessantes aus Koreas Kulturgeschichte.

Blick zurück nach vorn: Die koreanische Künstlerin Siren Eun Young Jung beschäftigt sich mit traditionellem Frauentheater.

Gewiss, nur ganz fleißige Besucher(innen) werden sich die Namen und Begriffe dieses Projekts merken. Aber worum es geht, bleibt in der Erinnerung. Die 1974 geborene, in Seoul lebende Siren Eun Young Jung (wir erlauben uns die Großschreibung), die in England ihren Master in Feministischer Theorie und Praxis der Bildenden Kunst gemacht hat, erforscht seit 2008 die Strukturen des sogenannten Yeoseong Gukgeuk-Theaters. Diese Spielform ähnelt der traditionellen koreanischen Oper Changgeuk mit ihren festgelegten Kunstfiguren, Dramen und Gesängen, wird aber durchweg von Frauen präsentiert.

Die Damen als Herren

Das war gegen die Tradition und ziemlich revolutionär in den 1950er- und 60er-Jahren und erfreute sich großer Beliebtheit, vergleichbar vielleicht mit den Drag-Queen-Shows in unserer westlichen Gegenwart. Ein historisches Hochzeitsbild aus den 50ern, auf dem eine bürgerliche koreanische Braut sich spaßeshalber mit den als Männer verkleideten Schauspielerinnen ablichten ließ, zeugt von der Popularität des Genres. Doch schon Ende der 1960er geriet Yeosong Gukgeuk in Vergessenheit, das Frauentheater passte nicht in die reaktionäre Modernisierungsideologie des Militärregimes von Park Chung-hee, der bis 1979 an der Macht blieb.

Fremde Welt: eine Darstellerin des koreanischen Yeoseong Gukgeuk-Theaters in einer Männerrolle.

Trotzdem hat das Yeoseong Gukgeuk-Theater seine Spuren hinterlassen, denen Siren Eun Young Jung auch im Rahmen ihrer Doktorarbeit über „Genderpolitik und die Ästhetik des Dissens“ beharrlich folgte. Sie hat Männerdarstellerinnen aus mehreren Generationen besucht und dokumentiert die Interviews und Performances in ihrer Video-Arbeit. Da sieht man zum Beispiel eine alte Dame, die bei einem Vortrag lebhaft demonstriert, wie männliche Helden agieren müssen, breitbeinig, mit großen Gesten und lauter Stimme, „like roaring towards the sky“, als brüllten sie zum Himmel. Ein anderer Film zeigt, wie sorgfältig sich die Frauen mit Puder und schwarzer Schminke in einen grimmigen Mann verwandeln. Malerisch ist die Kostümierung. Kraftvoll und anmutig das Ergebnis.

Eine leere Bühne in der Mitte

Die geistigen Töchter des Yeoseong Gukgeuk haben schlichtere Mittel. Anzug, Krawatte und Kunst-Schnäuzer genügen für einen kabarettistischen Auftritt. Zur Queer-Szene gehört auch Kirara, eine Musikerin, deren Elektro-Beats hinter einem Vorhang ein raumfüllendes Video beschallen. Die schummerig beleuchtete Installation der Schau mit rot gestrichenen Wänden, hübsch collagierten Plakaten sowie einem objekthaften Bühnenpodest auf Silberboden ist ästhetisch recht ansprechend. Leider nicht sehr aufschlussreich. Wer will, kann sich über Kopfhörer koreanische Originalstimmen der Theaterfrauen (mit englischen Untertiteln) anhören. Dabei erhascht man jedoch nur flüchtige Eindrücke des Phänomens Yeoseong Gukgeuk und würde sich vom deutschen Erklärtext mehr kulturhistorische Information über das Frauentheater wünschen und weniger akademische Floskeln wie „subversive Subjektivitäten“ und „affektbezogene Fragestellungen“. Aber Eva Birkenstock macht es uns nun mal nicht leicht.

Eine leere Bühne ist der Mittelpunkt der Rauminstallation von Siren Eun Young Jung.

Was, wann und wo

Der Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen in der Düsseldorfer Kunsthalle am Grabbeplatz 4 präsentiert bis zum 5. April das „Deferral Theatre“ von Siren Eun Young Jung. Di.-So. 11 bis 18 Uhr. www.kunstverein-duesseldorf.de