Der ART Giants kann doch noch siegen. Nach acht Niederlagen in Serie schafften die Zweitliga-Basketballer am Sonntag (24.3.) bei den EPG Baskets Koblenz einen 90:79 Erfolg. „Es war schwer, weiter an sich zu glauben“, gestand ART Chefcoach Andac Yapicier. „Aber wir sind als Team zusammengeblieben.“ Die Giants sprangen in der Tabelle vom vorletzten Platz auf Position 15 nach oben und verließen somit die Abstiegszone. Gesichert sind sie indes noch lange nicht, denn Bochum und Quakenbrück auf den Plätzen 16 und 17 sind mit den Düsseldorfern punktgleich.

In Koblenz gab es ein Spiel auf Augenhöhe. Es begann mit einem Spielabschnitt, bei dem die Führung ständig wechselte. Mehr als vier Punkte Vorsprung konnte sich keines der beiden Zweitliga-Teams erarbeiten. So war es für die Zuschauer*innen abwechslungsreich, bei den Teams war aber die Nervosität zu erkennen. Für beide ging es um viel. Die Giants standen als 17. mit dem Rücken zur Wand und mussten unbedingt siegen, um den ersten Abstiegsplatz zu verlassen. Die Koblenzer standen auf Tabellenplatz 14. hatten vier Punkte Vorsprung vor den Giants und wollten den Abstand zu den Abstiegsplätzen durch einen Heimsieg vergrößern.

Zunächst sah es so aus, als ob das Koblenzer Ziel eher zu erreichen war. Die Gastgeber zeigten sich etwas stärker, sicherer in den Abschlüssen, effektiver, weil aggressiver in der Abwehr. Zehn Punkte Differenz legten die Baskets innerhalb des zweiten Viertels zwischen sich und die Giants.

Ausgeglichen ging das dritte Spielviertel zu Ende. Beide Mannschaften ließen in punkto Treffsicherheit zu wünschen übrig, auch vermeintlich einfache Körbe wurden nicht gemacht.

Zu welchen Leistungen die Düsseldorfer imstande sind, verdeutlichte der Schlussabschnitt. Emil Marshall schwang sich zum „Game Changer“ auf. Zuerst verwandelte er drei Freiwürfe hintereinander, versenkte im Anschluss einen Dreier und ließ wenig später fünf weitere Punkte folgen. Der sechs Punkte Vorsprung der Koblenzer war damit nicht nur egalisiert, sondern in einen Giants Vorsprung verwandelt worden. Weil Raiquan Clark Marshalö im Punkten unterstütze, setzten sich die Giants allmählich ab. Den Baskets fehlte zunehmend das Selbstvertrauen, „Fahrkarten“ warfen sie zu hauf. Das überlegen geführte Schlussviertel brachte den Giants den ersehnten und so dringend benötigten Sieg. „Wir wollten nach dem Seitenwechsel noch konzentrierter agieren und bessere Abschlüsse herausspielen, was uns vor allem im letzten Viertel gelungen ist“, freute sich Yapicier. „Aber es ist nur ein Sieg. Wir brauchen noch weitere.“

EPG Baskets Koblenz – ART Giants 79:90 (20:24, 28:18, 17:17, 14:31)

Punkte ART Giants: Emil Marshall 15, Raiquan Clarke 15, Marquill Smith 12, CJ Anderson 12, Daniel Niorl 12, Finn Fleute 11, Alexander Richardson 6, Craig Lecesne 4, Jahii Carson 3, Alexander Möller 0, Paul Giese und Benjamin Dizdar nicht eingesetzt.