Werner Bendels ist gestorben. Der Big-Band-Leader wurde 84 Jahre alt und trug den Ehrennamen „Karajan von Düsseldorf“. Mit einer mehr als 30-köpfigen Big Band setzte er eine mehr als 100 Jahre alte Familientradition fort, die von Großvater Georg Mindergan im Jahr 1898 begründet wurde. Die Kapelle Werner Bendels war seit vielen Jahrzehnten sowohl im Düsseldorfer Sommer- als auch im Winterbrauchtum im Dauereinsatz. Sohn Oliver Bendels ist längst die Fußstapfen seines Vaters Werner getreten.

Erstes Trompetensolo mit zwölf

Der spielt seit seinem neunten Lebensjahr Trompete; mit zwölf Jahren spielte Werner Bendels sein erstes Solo „Die Post im Walde“. Er lernte Trompete bei Onkel Franz und Prof. Franz Willy Neugebauer, dem damaligen Solotrompeter des WDR-Sinfonieorchesters.

Mit dem Düsseldorfer Brauchtum verbunden 

Werner Bendels hat seit den fünfziger und sechziger Jahren das „Leben der Kapelle von der Pike auf erfahren“. Es sei eine harte, aber auch eine schöne Zeit gewesen, an die er gerne zurückdenke, wird Werner Bendels auf der Internetseite der Kapelle zitiert. Von der Pike auf habe er gelernt, worauf es im  Brauchtum ankomme.

Moderne Big-Band-Sound

Kennzeichnend für die Werner Bendels Big Band war und ist ein moderner Sound mit Elementen der Tanzmusik. In Originalquellen wird die Zahl von 700 Stücken genannt, die die Big Band jederzeit abrufbar beherrsche. Das „Werner Bendels Orchester“ wurde zu einem 18-köpfigen Tanz- und Unterhaltungsorchester mit dem typischen Big-Band-Sound mit Evergreens, Popmusik, internationaler Tanz- und Unterhaltungsmusik und seinen ständig wechselnden Showteilen.

Vom Schützenzelt in die großen Hallen

Als Künstlerbegleitband, Tanzband, Galaband oder Unterhaltungsband bei Events in großen Festhallen wie der Mercatorhalle, Philipshalle, Grugahalle, Siegerlandhalle oder in den Rheinterrassen Düsseldorf machte sich die Werner Bendels Band ebenso einen Namen wie in den Festzelten und Karnevalssälen- Gemeinsame Auftritte mit den Big Bands von Kurt Edelhagen in der unvergessenen alten Rheinhalle und mit James Last in der Stadthalle an der Fischerstraße sind vielen Düsseldorfer*innen in Erinnerung. 

Weltweit und mit zahlreichen Künstlern unterwegs

Die Werner Bendels Big Band war weltweit unterwegs  – unter anderem in London, Paris, Amsterdam, Stockholm, Moskau und Tokio, in Taiwan, Ägypten, Italien, Schweden, Belgien, Polen, der Schweiz und Österreich, ebenso mehrmals in Kanada, auf Mallorca und Teneriffa.“ Zudem wurden zahlreiche Sänger begleitet, wie etwa Roberto Blanco, Peter Kraus, Heino, Peter Orloff, Gitte, Ibo, Karel Gott, Marlene Charell, Tony Christie oder Lena Valaitis.