Bevor es am 17. März zum großen Showdown kommt, dem Pokal-Halbfinale in Münster, trafen Düsseldorfs Basketballer am Samstagabend auf die Adler Fintrop aus Essen. Die ART Giants ließen nichts anbrennen und fuhren einen klaren 97:77 Heimsieg ein.

Im Vorlauf der Partie gegen die Essener hatte Jonas Jönke, Trainer der ART Giants Düsseldorf, immer wieder betont, dass man die Motivation in der Liga hochhalten müsse. Mit dem Aufsteiger aus Fintrop war an diesem Spieltag sicher nicht der attraktivste Gegner zu Gast in der Halle am Comenius-Gymnasium, doch das Team wollte seinen Fans im vorletzten Heimspiel natürlich einen Sieg bescheren.

Das Team der ART Giants startete fulminant in die Partie. Nach den ersten zehn Minuten konnten sich die Schützlinge von Trainer Jönke schon mit 19 Punkten absetzen (33:14). Es schien, als wolle man sich für das Halbfinale bei den WWU Baskets in Münster wahrhaftig warm schießen. In der gesamten ersten Halbzeit stand die Defensive der Düsseldorfer sicher und ließ nur wenig zu. So konnte man die Fintroper zur Halbzeit bei unter 40 Punkten halten (60:37). „Gerade im ersten Durchgang hat die Mannschaft das richtig gut gespielt und in der Defensive die nötige Aggressivität an den Tag gelegt“, resümiert Jönke.

In der zweiten Halbzeit agierten die Gastgeber dann etwas nachlässiger in ihrem Spiel. In der Defensive zu halbherzig und auch im Angriff wurde nicht mehr so konsequent gespielt wie im ersten Durchgang. Man ließ den Adlern zu viele freie Würfe zu. Kevin Kern auf Seiten der Gäste nutzte das aus und versenkte fünf Versuche von jenseits der Dreierlinie. Doch zu hoch war die Führung der Giganten, als dass der Sieg noch hätte in Gefahr sein können. Allen voran waren es wieder einmal Jeremy Lewis und Paulius Kleiza, die mit jeweils 18 Punkten vorangingen und ihr Team zum Sieg führten. Neben ihnen konnten auch Milan Kolovrat (16P.), Alex Goolsby (16P.) und Sebastian Kehr (12.P.) zweistellig punkten. Auch Jönke war zufrieden: „In der zweiten Halbzeit hätten wir das schon besser spielen können. Insgesamt bin ich mit der Leistung der Mannschaft aber zufrieden.“

Nach dem Schützenfest gegen die Adler Fintrop, scheinen die ART Giants Düsseldorf also bereit zu sein für das berühmt berüchtigte „Spiel des Jahres“. Denn noch besteht die Chance, die Saison mit einem Titel zu beenden. Und diese Chance wollen Lewis, Kleiza und Co. selbstverständlich nutzen. Doch der WBV-Pokal ist kein Spaziergang. Und wieder heißt es, nächste Hürde: WWU Baskets Münster.